近日，印度購買日本US-2水上飛機的合同有了下一步進展。鑒于日本US-2水上飛機的單價突破1億美元，印度購買至少12架該機的部分貨款將由日本政府的對外援助機構"國際協力銀行"使用貸款的方式提供。

至此，日本和印度之間這個反反復復長達六年之久的水上飛機交易案終于是敲下了定音錘。這個訂單堪稱日本對外軍售第一大單，但這個遲來了六年的訂單，對于日本航空業界還有多少意義呢？

圖為起飛中的海上自衛隊US-2水上飛機。

不可否認的是，日本新明和工業生產的US-2水上飛機在材料、設計和性能上都是當今世界"水上飛機界"的豪杰，其短距離起降能力、高海況運作能力、乃至獨特的層流翼面設計，都是新明和工業得以自傲的獨門絕學。

而這自然和新明和工業數十年如一日般鉆研大型水上飛機的建造是分不開關系的。自1930年起，川西航空機公司的九零式飛行艇（水上飛機）便為舊日本海軍所采用，隨后又有九七式飛行艇、二式飛行艇等成功產品，而其中尤以后者更是少數為美國人所重視的二戰日本戰機之一，其設計奠定了整個日本現代水上飛機的構型和風格。

圖為現今保存在博物館的二式大艇，上單翼下掛浮筒，船型肥大機身都是日本水上飛機傳承至今的特征。

在戰后，川西航空機更名新明和工業得以保留下來，設計了九七式飛行艇和二式飛行艇的設計師也重操舊業，于1970年開始為海上自衛隊提供了一款全新的大型水上飛機，這就是用于反潛的PS-1。
　
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