正在進行射擊訓練的法軍小羚羊直升機

法軍小羚羊直升機 發生熱式反坦克導彈的假想圖
在那個無人機缺乏實戰能力的年代,此類低空支援火力的必要性是毋庸置疑。尤其是缺乏專用武裝直升機的法軍,小羚羊幾乎成為最可靠的低空火力來源。這種部署模式,一直到最近才由無人機和虎式攻擊直升機所逐步替換。至于部署在更加前沿位置的英國陸軍,也將小羚羊與本國的山貓通用直升機編組使用。輕型直升機會提供情報和第一波火力打擊,而后才是中型直升機抵達并擴大戰果。

英軍的小羚羊與山貓直升機編組
英軍機降訓練中的小羚羊直升機
在特種作戰中,小羚羊也是突擊部隊所鐘愛的低空載具。通常情況下,1架直升機就可以空降4-5名士兵。在更大規模的直升機降行動時,也成為大編隊的火力支援和空中護航兵力。如果是出于偵查需要的滲透,則小羚羊的速度與較小體積,也是偷偷運送相關人員的首選。

正與美洲獅和支奴干并列的小羚羊直升機
在演習中運送蛙人的法軍小羚羊直升機
此外,由于特有的小身板優勢,小羚羊還很容易被部署到海軍艦艇上使用。在1982年的馬島戰爭中,英國海軍陸戰隊就經常以這種直升機作為登陸先鋒。在山貓、威塞克斯和CH47等直升機抵達前,就在相關登陸場附近集結掩護。

小羚羊在馬島戰爭充當英軍的垂直登陸先鋒
正與威塞克斯共同飛行的英軍小羚羊
當大規模部隊深入內陸交戰,小羚羊又是用于低強度補給的好手。不僅為前線部隊運輸彈藥等補給,還能在最快時間將傷員救回后方。當然,直升機上裝備的反坦克導彈和機炮,也是掃蕩阿根廷防御陣地的重要武器。但過于頻繁的出場,也讓小羚羊成為戰爭中損失最多的英軍飛機。甚至發生了被海軍驅逐艦用導彈攔截的誤擊事件。

小羚羊至今還在英軍陣中占有一席之地
搭載于西北風兩棲攻擊艦上的法軍小羚羊
2011年,當法軍介入利比亞內戰,小羚羊直升機還被部署在西北風兩棲攻擊艦上。在戰爭的第二階段內,襲擊了終于卡扎菲本人的武裝車輛。雖然同行的英軍已換上了阿帕奇攻擊直升機,但小羚羊無疑在此類行動中具有更為節省的效費比。

埃及空軍裝備的小羚羊直升機
1982年 被以色列軍隊俘獲的敘利亞小羚羊
然而,法國人可能不會料到,小羚羊的最大市場還在中東。這種直升機的最佳戰場搭檔,也是當初設計時被作為假想敵的蘇式mi24直升機。在埃及首先進行采購之后,位于中東火藥桶地帶的敘利亞和伊拉克兩國也大量裝備了這種輕型直升機。

敘利亞空軍的小羚羊直升機涂裝
正在發射反坦克導彈的敘利亞小羚羊
前者的小規模機群,在1982年的第五次中東戰爭中,負責阻擋以色列人的裝甲前進部隊。由于本國空軍喪失了制空權,在低空出擊的小羚羊就成為敘利亞陸軍的唯一殺手锏。雖然有5架飛機戰損,但敘利亞陸軍也號稱摧毀了30輛敵方坦克車和50輛裝甲車。等到戰火停歇,敘利亞軍方就將機群規模從16架增加到了50,并開始搭配蘇聯提供的mi24重型直升機進行混編。以至于到2012年的內戰開始后,小羚羊依然是其最可靠的空中支援火力。

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