副駕駛：“對準跑道。”

本廠長繪制的美國西南航空N471WN號波音737-700客機二視圖

  當地時間傍晚19時15分，美國西南航空WN1248航班機組嘗試在積雪厚達8英寸的芝加哥中途國際機場的31C跑道著陸。

  機長：“132節！”

  副駕駛：“越過跑道頭，20英尺。”

  機長：“準備接地，穩住。”

  最終，美國西南航空WN1248航班N471WN號波音737-700客機以132節的地速在31C跑道制定接地區域著陸。

  機長：“打開擾流板！”

  副駕駛：“擾流板升起。”

  機長：“自動剎車工作了沒？”

  副駕駛：“自動剎車啟動！”

  機長：“效果不大啊，切斷自動剎車，改用手動剎車！”

  副駕駛：“確認自動剎車切斷。”

  機長：“最大剎車檔！”

  副駕駛：“確定最大剎車檔。”

本廠長繪制的美國西南航空N471WN號波音737-700客機細節1 

本廠長繪制的美國西南航空N471WN號波音737-700客機細節2 

本廠長繪制的美國西南航空N471WN號波音737-700客機細節3

本廠長繪制的美國西南航空N471WN號波音737-700客機細節4

  匪夷所思的是，WN1248航班機組并沒有在接地的第一時間打開引擎反推，直到接地后15秒才想起打開反推裝置，但又過了3秒才把反推推到最大檔位。而此時飛機距離31C跑道盡頭只剩下500英尺（約152米）的距離。

  機長：“你打開反推了嗎？”

  副駕駛：“上帝，我馬上打開！”

  機長：“該死的，要沖出跑道了！”

  副駕駛：“剎不住了！”

  機長：“減速！減速！”

  副駕駛：“我的上帝！沖出去啦！”

電腦模擬：西南航空1248航班沖出機場圍欄后撞向公路車流的瞬間，制作：TheFlightChannel

  最終，美國西南航空WN1248航班以70節的地速沖出了芝加哥中途國際機場31C跑道盡頭，隨后越過了500英尺的安全緩沖區，穿越了機場路后撞破了圍欄進入了機場邊上的公路（根據目擊者的敘述，由于飛機制動過度，前起落架此時已經嚴重蹋下，機頭幾乎要觸地）。撞上了若干輛正在公路行駛的車輛。最終停在了機場西北方及第55大街十字路口南端的中南大路上，全機103人除了3名乘客受輕傷外其余的安然無恙。

  當時公路上車流繁忙，至少有三輛車被WN1248航班撞到，其中一輛車上有1名名叫約書亞‧伍德茲的6歲男童當場身亡，和他同一輛車的他的父母和3名兄弟全部受傷；另一輛車也被嚴重撞毀，車上的4人全部重傷。

  救援人員很快抵達現場，在確認飛機沒有起火和爆炸的危險后就開始救援傷者，9名地面傷者和飛機上的3名傷者都被送往芝加哥中途國際機場附近的醫院搶救，都沒有生命危險。

  目擊者指出，飛機的前起落架蹋下，隨即整架飛機沖破機場的圍欄，并沖入機場西北方及第55大街十字路口南端的中南大路才停下。當時十字路口非常繁忙，至少有三架車被飛機碰撞過。其中造成一架車上一名六歲男童約書亞‧伍德茲死亡，及兩名成人、三名兒童受傷，及令另一架車上的四人受重傷。而所有傷者隨即被送往附近的醫院治理，包括飛機上三名受輕傷的乘客。

  這次事故是西南航空成立35年來，首宗導致人命傷亡的事故。而西南航空之前發生的另一次比較重大事故發生于2000年，執飛WN1455航班的波音737-3H4型客機于加利福尼亞州洛杉磯伯班克機場降落時也是沖出跑道后差點撞入一家雪佛龍加油站釀成巨災，幸好最后只有43人受傷。

  美國國家運輸安全委員會負責對該起事故進行調查。他們詢問了斯特凡·布魯斯機長和奧馬爾·史蒂文副駕駛為什么沒能及時的開啟反推。機長表示他當時的位置不能接觸推力反向器的手柄手；而副駕駛則表示他當時的注意力過于集中在觀察是否對準跑道方面，因而在接地后一時未能想起打開反推。直到接地后數秒后才想起要打開反推（但事實上他一直發呆到接地15秒才想到打開反推）。
　
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