第二部
48B中部標準時間下午八點半到十一點

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喬·佩特羅尼再次鉆進自己的汽車，里面暖洋洋的。這位環球航空公司的維修部主任在車內和空港通了個電話，報告說，他在路上因為交通事故耽誤了，現在通往空港的公路仍然被堵，不過有可能很快可以恢復通行。他還問墨航的 707是否還陷在機場上的泥淖里。對方說是，并且告訴他凡是與此有關的人每隔幾分鐘就打電話給環航打聽他在哪里，還要耽持多久，因為急待他前去幫忙。
佩特羅尼來不及等到身上完全暖和就下了車，冒著還在下的雪，踩著腳下很深的雪水，急急忙忙趕回公路上的出事地點。
這時候，那輛出事的牽引式拖車周圍的光景，就象是專為拍攝寬銀幕電影而布置出來的一場災難。這輛碩大無朋的拖車依然翻倒在地，把四條車道全部堵死。車身上下全都是雪，車輪沒有一個是著地的，活象一只四腳朝天的死恐龍。聚光燈和照明用的燈火，加上那皚皚白雪，把現場照得如同白晝。佩特羅尼力促調來的三輛拖曳車現在已經開到，那聚光燈就安在這三輛車上。那耀眼的紅色照明燈火是州警給安上的。現在又添了幾名州警，看來，他們閑著沒事，就點上把火。他們這種放煙火的技巧表演真可以同七月四日獨立節活動相媲美。
幾分鐘前，一個電視攝影隊來到現場，加強了舞臺效果。這些自命不凡的攝影人員是乘一輛漆有 WSHT標志的紫醬色旅行車，從公路邊上溜過來的，一路上喇叭響個不停，車上還有非法安裝的閃光信號燈。這個由四名年輕人組成的攝影隊非常典型，一到就接管了現場，仿佛整個事故是專為他們而安排出來的；而且事弁如何發展也得趁他們高興才是。幾個州警對旅行車上非法安裝的閃光燈不聞不問，反而在電視記者的指揮下，挪動兩輛卡車原來的位置，重作安排。
在離開現場去打電話之前，喬·佩特羅尼曾費盡心機，想把這兩輛卡車安排到昀有利的位置上，使之起昀好的杠桿作用，合力移動那輛動彈不得的牽引式拖車。在他離開的時候，幾個卡車司機和幫忙的人正在掛笨重的鐵鏈，他估計這要花好幾分鐘才能掛上。州警們對他來幫忙都很高興，當時負責現場指揮的一個魁梧的警長還要求拖曳車司機聽從佩特羅尼的指揮�？墒�，回來一看，他傻了眼，原來鐵鏈已全被卸走，只剩一條，由一個滿臉堆笑的拖曳車司機在來回撥弄。電視攝影機的鏡頭正對準著他。
攝影機和燈光后面圍著一大群因汽車受阻而過來看熱鬧的人，人數比原先還多。大多數人在興致勃勃地觀看電視攝影，他們原先的焦急心情和寒夜風雪吹打帶給他們的愁苦，顯然暫時都給忘記了。
突然吹來一陣大風，把又涼又濕的雪片，打在喬·佩特羅尼的臉上。他伸手捂住派克大衣的領子，可是已經來不及了。他感到有些雪片溜進大衣，透過他的襯衫，濕漉漉的非常難受。他顧不得身上不舒服，大踏步走到州警警長面前，質問道：“是誰把這些卡車弄走的？這些卡車象現在這樣的擺法，一堆屎你也休想移動它。它們只能互相拉來拉去。”
“這我知道，先生，”那個警長顯得很窘。他個子高大，肩膀寬闊，比矮胖的佩特羅尼高出許多。“可是那些拍電視的伙計們要找一個更好的鏡頭。他們是本地一家電視臺的，這是當夜新聞的一部分，全都是有關這場大風雪的報道。真對不起。”
一個電視記者自己縮在一件厚大衣里招呼警長進入鏡頭。警長冒著下個不停的大雪，昂首闊步、神氣活現地走向場景中心的那輛拖曳車。身后跟著兩個州警。他故意把臉對著攝影機，開始比劃著向拖曳車司機下達指示。大部分指示都是莫名其妙的胡謅，但是，在電視屏幕上卻會顯得煞有介事似的。
那個維修部主任一想起他必須盡快趕到空港，不由無名火起。他恨不得搶上前去一把抓住電視攝影機和燈，砸它個稀巴爛。他是干得出的；出于本能，他全身肌肉都繃得緊緊的，呼吸也短促起來。不過，他極力克制住自己，不要發作。
喬·佩特羅尼是個烈性子，暴脾氣，幸虧暴的一面并不輕易發作。但是，一旦發作了，他會完全喪失理智，不可收拾。在他成年以后，他一直在設法制服自己的脾氣，只是經常做不到，這幾年來，一想起某一往事，就能克制自己。
有一次，他沒能控制自己，其后果一直縈繞在他的腦際。
第二次世界大戰期間，喬·佩特羅尼在陸軍的航空部隊里服役，是個大名鼎鼎的次重量級業余拳擊手。他一度差點成為歐洲戰區他那個師的航空兵拳擊冠軍。
諾曼第登陸前夕，在英格蘭舉行的一次比賽中，他同一個名叫特里·奧黑爾的飛行小隊長放對，這個波士頓人粗野、結棍，無論是在拳擊場上還是場外都是個有名的無恥之徒。喬
·佩特羅尼當時還是個年輕的一等兵、航空機械師，他知道奧黑爾其人，對他沒有好感。本來這也沒什么，可是奧黑爾在場上老是不斷地、輕輕地念念有詞，作為他在拳擊中算計好的技術的一部分，說什么：“你這個邋遢的意大利黑鬼 ……你怎么沒有去替對方打仗，你媽不是和意大利人睡覺的嗎？ ……他們把我們的飛機揍下來，你就高興是嗎？你這個意大利黑小子，”還講了其他難聽的話。佩特羅尼看穿了他這招是要惹他發火，打亂他的陣腳，所以不理睬他這一套�？墒呛髞�，奧黑爾向他下部近小腸的地方非常迅速地連打了兩拳，在他身后轉來轉去的裁判沒有看到。
　
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