曝光臺 注意防騙
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他競爭。盡管如此,他卻放棄了這種有利的地位,只是因為
需要配備雙套機組才行。此后,很長一段“星座”號沒有其
他機型可以與之競爭。這個情況一直維持到道格拉斯公司推
出DC-7 為止。DC-7 飛機使用的也是同樣的渦輪組合式發動
機。
與休斯的協議使洛克希德公司吃了大虧。他使我們和美
國航空公司(AA)產生了多年的裂痕。AA 公司到今天也不
使用洛克希德公司生產的飛機,選擇DC-10 而不選L-1011。
在民用飛機的購銷業務中,每個人都知道另一些人在做什么,
雖然消息可能不是直接來的。美國航空公司曾問我們能不能
為他們生產一種新的客機,他們提出的設計要求基本上和“星
座”號一樣。
格羅斯、希巴德和我在洛杉磯的“大使”旅館會見了美
國航空公司當時的首腦史密斯及副總裁兼總工程師比爾·利
特伍德(這是一個好工程師)及該公司一些人員。我們不得
不說我們不能為他們設計制造這種性能的飛機。盡管這可能
會大大減少我們的收入。而當時美國航空公司知道得一清二
楚,我們實際上正在制造這樣一種飛機。
美國航空公司轉向道格拉斯公司去買DC-6,在繼續發展
這種飛機的工作中起了很大的推進作用,直到DC-7 問世。以
后是噴氣式的DC-8。美國航空公司在50 年代曾決定從洛克
希德公司購買幾百架渦槳式的“伊萊克特拉”,以使洛克希德
公司不能盡早進入噴氣客機的領域。洛克希德公司在“星座”
號上取得的領先地位喪失了。
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具有諷刺意味的是,我們研究噴氣式客機可能是動手過
早了。在制造第二架“伊菜克特拉”以前,我們曾投資800
萬美元來研究L-199 型的初步設計。這是一種后吊四臺噴氣發
動機的飛機。早期的噴氣發動機的耗油量太大,要飛過大洋
必須將飛機做得很大。我們將起飛重量增加到45000 磅,格
羅斯認為太大了。他在明確作出停止發展的決定以前,還保
留了一個研究組,探討在商業運輸中將來是否可能使用噴氣
發動機。
研究組提出的報告令人詛喪。該報告預測噴氣式發動機
在兩次翻修間的工作壽命,即便在將來也不會超過35 小時。
事實上目前大概已經到了幾萬小時。
許多航空公司繼環球公司之后提出了對“星座”號的訂
貨。世界上大部分主要航空公司基本上都使用了這種飛機,
包括美國海外航空公司。因此在各國的機場上,都可以看到
“星座”號特有的三垂尾和優美的機身曲線。
在“星座”號很長的生產期中,設計不斷得到改進,性
能不斷得到提高,我們還為一系列的特殊用途作了改型。先
是“星座”號,后是“超星座”號,先后共有20 多個先進客
機改型和貨機型,以及為美國空軍及海軍設計的預警機、巡
邏機等特種服務型。有一些作遠程飛行的民用客機還裝上了
臥鋪。機身作過加長,機翼也伸展了。
這種客機的最后一個型號是1649 型,乘坐這種飛機的旅
客至今仍然經常回憶起當時豪華的內部裝設。標準的內部裝
設中有可傾斜的坐椅和可收放的墊腳板。只要為“超星座”
號設計的渦輪螺槳發動機能夠得到供應,這種系列的生產期
還會延得更長。但是它不能和現在的噴氣客機競爭。1959 年,
停止了民用“星座”號最后一架的生產。
·107·
好多年來,一直流傳著一種神秘的傳說,說是洛克希德
公司的“星座”號是休斯設計的。休斯本人沒有出來糾正這
種傳聞。這個傳聞當然不確。他只不過寫過對飛機的設計要
求,寫下了他想要的飛機的大小、航程、裝載能力等,一共
只有半頁紙。這個傳聞我們不能贊成,因為我不喜歡把我們
的工作說成是別人的。休斯和弗賴伊在1941 年11 月承認這
是個誤會。他們準備登廣告公開說明,但是格羅斯看到他們
的信就已經滿意了。信上說:“……我們需要糾正在航空企業
中一個廣泛流傳的印象……‘星座’號實際是洛克希德公司
設計、繪圖和制造的。”
休斯在我們的停機線上經常保留一架“星座”號飛機,
幾乎每種型號的飛機,他都要在某個地方藏上一架。大約每
個月,他總要有一次清早打電話給他常找的里爾(當時是洛
克希德公司的試飛工程師,現在是休斯直升機公司的頭頭),
說他要來。他來后進入座艙,啟動發動機,坐在那里呆一會
兒。里爾總是跟他在一起。
他這種古怪行為后來演變成一種奇特的心理傾向,甚至
造成他生活的悲劇,但這時還沒有完全暴露出來,至少我們
沒有看出來。休斯和里爾成了好朋友。
休斯和我再也沒有一同飛行過。他親自告訴過我他正在
研制他的木制飛船。現在該飛船是加州長灘港邊供游人參觀
的“瑪麗皇后”號。
這艘飛船實際上是由凱澤建議的。由于鋁用作戰爭物資,
生產供應緊張,他選擇了有充足來源的木材來做框架。休
斯很積極地采納了這個建議,他有人員和工廠來干這件事。
他給我打了電話,我特別記得是在一個星期天的早上8 點,
因為在這個時候來電話是很不平常的。休斯一般只在夜里很
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晚或清晨很早給我來電話。他說:“凱利,我們打算造一架這
樣的玩意……你認為如何?”我像平時一樣談了我的看法,
過了兩小時我就準備逃開去干自己的事了。
他有好幾次問過一些各不同的問題。我發現每次他都會
接著給道格拉斯公司當時的總氣動力學家魯特再打電話,說:
“魯特,凱利說……你認為如何?”
接下去他就會再給波音公司的塞瑞爾去電話,說:“喂,
塞瑞爾,凱利說如此如此,魯特說這般這般,你認為如何?”
這樣他從三個方面都得到了咨詢。
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我怎樣設計飛機(33)