曝光臺 注意防騙
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這自然是一個笑話,然而這是一個波音創造了神話之后的笑話。這是波音多如牛毛的傳奇故事中的一個。
那些意外事故沒有損害波音,相反倒為波音揚了名。在航空界,人們不能不對波音的飛機刮目相看。
當然,波音 707在其它方面也曾遇到一系列的麻煩。比如耗油量大,一架波音 707在起飛時 3分鐘之內耗費的油量足夠美國航空界著名人物林白的圣路易士精神號飛機使用 33小時。
噪音問題也是波音 707面臨的難題。一些機場附近的居民們掛出了橫幅標語,上面寫著:“噴氣飛機請離開這里!”因為居民的抵制,全美當時只有少數機場向噴氣機開放。
一些不負責的傳言也擾亂了人心。例如說“空中小姐”在噴氣機上服務會引起月經不調、靜脈曲張甚至不孕癥,等等,其實完全是無稽之談。在 1991年發生的海灣戰爭中,因為英國航空公司的許多條中東航線暫停飛行,許多空中小姐不得不待在家里,與丈夫頻頻歡愛,結果該航空公司有 200多名空中小姐一起懷孕,先后生下了一大批可愛的小寶貝。這些空姐全都是在噴氣飛機上服務。當時的那些謠言只能說明舊式的螺旋槳飛機不甘心退出歷史舞臺,而極力與噴氣飛機抗爭。
更為聳人聽聞的是,一些舊式飛機的代言人在報上發表一些似是而非的判斷,認為噴氣飛機飛得高飛得快,因而事故率也比老式飛機多。他們根據噴氣飛機試制初期的事故率妄加推斷,預言到本世紀末每年會有一萬次噴氣機墜毀的事故發生。這一下搞得人心惶惶。
但鐵的事實有力地回擊了那些迷惑人心的謊言。據科學統計,在噴氣飛機進入航空營運的頭兩年,出事率是每 15萬次飛行才有一次意外事故。而到了 1975年,統計數字顯示,出事率是每 250萬次飛行,才發生一次意外事故。噴氣飛機的安全飛行,不僅僅是“萬無一失”這個成語所能形容的了。
不管是有這樣那樣的困難,還是有那樣這樣的麻煩,噴氣飛機一問世,就占領了航空的歷史舞臺。它一開始就成為各航空公司的搖錢樹。波音公司更是樹大招風。當時一架 707的售價是 500萬美元,而一架 707一年的營業額達到 800萬美元。如此滾滾而來的財源,怎不使波音公司有八面來風、有百鳥朝鳳呢!
波音 707一時真的成了天空上的鳳凰。
據統計,1957年秋天,波音 707的訂單是 145架,而道格拉斯 DC—8的訂單是 124架。這就是說,波音一涉足民用航空領域,就擊敗了民航業的老霸主道格拉斯。
波音更其輝煌的一筆是 707被選作為“空軍一號”,即美國總統的座機。
在此之前,羅斯福總統的座機是道格拉斯的 DC—4型機;杜魯門總統的座機是道格拉斯的 DC—6型機;隨后的艾森豪威爾總統的座機是“星座機”。而這還是一架螺旋槳飛機。國務卿杜勒斯認為總統坐螺旋漿飛機有失體面,出席國際會議也有失國家尊嚴,他建議總統改用噴氣式飛機。
1959年 5月 12日,一架波音 707—320型機被改裝為“空軍一號”總統專用飛機。機長是三軍空運特勤組退休的阿伯塔斯中校。他也是波音 707航空學校畢業的高材生。
空軍方面挑選波音 707作為總統座機,根本原因就是波音 707的質量優良,堅固無比,在噴氣機中口碑最佳。可以說,這是一次完全符合市場經濟行為的選擇。
這一選擇對波音來說既具有榮譽性、象征性的意義,又具有開拓性、歷史性的意義。
在某種意義上說,不僅僅是美國總統選中了波音 707,而是歷史選中了波音 707。
從 707開始,波音全方位地邁上了新的歷史進程。
世界上最大的飛機備件中心之一,位于北京首都國際機場的波音公司中國備件服務中心于 1994年 12月 1日投入使用。
波音民用飛機集團高級副總裁托馬斯·史克說:“我們正在采取措施支持中國提高航空公司的效率和安全性,而這個備件中心是我們多項舉措中最新的一項。”
第十一章國會聽證責任盡在義勇兵
在美國國會舉行的聽證會上,比爾·阿倫慷慨陳詞:你們別總是想波音是否賺了太多的錢,你們首先要想想波音是否盡到了自己的責任..
波音在美國的空中防衛計劃上有一個三級跳:地對空無人駕駛飛機,波馬克飛彈,義勇兵飛彈..
總部位于云南昆明的中國云南航空公司,于 1995年宣布訂購 3架波音767—300。這次訂單及意向訂單總值約 6億美元。
圖為中國云南航空公司訂購波音 767—300的簽約儀式。
長期以來,波音公司都是腳踏兩條船。一條是軍用飛機,一條是民用飛機。后來兩條船分別發展成了波音民用飛機集團和波音防衛及空間集團。
兩條船顯然比一條船要好。一條船發生危機了就跳上另一條船,這樣就不至于因為一條船的危機而擱淺,公司便一直在航行之中。有時候兩條船都吃水很深,公司就加大引擎,全速前進,兩條船比翼齊飛,大大地加快了公司的發展速度。
實際上,這也是時勢造成的,是一種無可選擇的選擇。
說通俗明白一點兒:波音公司的財務不能在一棵樹上吊死。
波音公司首先是在軍用飛機上大顯身手的。它的經濟活力在相當長的時間里仰賴于軍方的訂單。
1956年 2月,美國國會委員會舉行聽證會,調查波音公司在軍方的合約中是否賺取了太高的利潤。波音的財務主管斯肯恩代表波音出席了聽證會。比爾·阿倫則出席旁聽。
22年前,正是類似的聽證會,導致了波音的創辦人威廉·波音先生憤而離開了公司,并割斷了與公司的一切官方聯系。
沒想到,歷史竟如此驚人地相似。波音又像一位被告似地被拉到了聽證會上。
斯肯恩對波音的財務情況了如指掌,他向委員們詳細報告了波音的財務賬目,并著重指出公司為 B—47、B—52投入了巨額的研制經費。所有的財務情況都如小蔥拌豆腐,一清二白。
斯肯恩報告完畢,聽證會的主席請求董事長比爾·阿倫補充說明。
這位律師出身的董事長沒有帶任何紙條上臺,憑著他對美國法律條文的熟悉,對波音公司情況的熟悉,再加上三寸不爛之舌,在 20分鐘之內,就使與會的委員們折服了。
比爾·阿倫長得人高馬大,光亮的額頭向腦頂心禿去,所剩不多的頭發稀疏地向后腦勺梳去,一雙大眼睛閃動著智慧,兩道濃眉透出一股威嚴。歲月在他高高的鼻梁兩側劃下了兩道深深的“八”字紋,緊抿的嘴角蘊含著一種豪邁之氣。他一登臺,掃視了一下正襟危坐的委員們,便口若懸河地娓娓道來。
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波音帝國風云錄(25)