曝光臺 注意防騙
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桑云頓拍著胸脯一再保證:維托廠一定按時交貨!但他回頭一看維托廠,心里又覺得有些玄乎。這個廠區對于批量生產直升機來說實在是大小了。他盤算著要把旁邊的一家老鋼鐵廠買下來。波音這條大魚吃了維托廠這條小魚,而這條小魚又要吃蝦米了。
“比茲,”桑云頓對他選定的助手說:“我們要把這家鋼鐵廠吃下來..”
“這..這啃得動嗎?”
“沒問題,吃下來,搞一個大的風洞試驗室,直升機就可以大上快上了。”
“這是個好主意,不知道公司會不會同意?”
“我想,波音的胃口從來就是很大的,既然有那么多的直升機訂單,波音還會不吃嗎?”桑云頓樂哈哈地一笑,“這是直升機,不是圣誕‘火雞’ ..”
于是,兩人一起即刻飛往西雅圖總部,在董事會上陳述自己買下鋼鐵廠的計劃。
“嗯,桑云頓的胃口不錯,”喬治·馬丁很賞識桑云頓的戰略眼光,熱情支持說,“把那家廠子吃下來,是一個投資少效益大的好主意。”
比爾·阿倫思忖再三,然后對桑云頓說:“怎么才能證明我們買下來是對的呢?”
“請給我時間。”桑云頓胸有成竹地回答。
“要多長時間?”阿倫緊迫一句。
桑云頓思索了片刻,又和比茲耳語了一番,然后一拍胸脯:“4個月吧!”
董事們交換了一下意見,然后阿倫一語定音:“就這么定了!”
4個月,僅僅只有 4個月時間,維托廠就要搬進新廠而且馬上就要制造直升機,這真是一種“直升機”速度。對此,比茲是心中有數的。在魏啟塔的時候,他就曾經神速而又成功地將 B—29的生產線改進為 B—49的生產線。這次他又大顯身手,很快將鋼鐵廠改建為直升機的生產線。
4個月一晃就過去了。桑云頓沒有食言,維托廠成功地吃下了鋼鐵廠,并在新廠房里開始生產直升機。桑云頓真的寫了一篇新的“費城故事”。
這時,維托廠正式改名為波音直升機廠。維托廠終于和波音公司溶為一體了,大家都成了波音的員工,都是波音人,并且都以波音的一分子而感到自豪與驕傲。
波音直升機廠最突出的一個成績就是制造出了啟路克系列直升機。在其它類型的直升機上,波音直升機廠曾失手于西可斯基公司,失手于貝爾公司,但啟路克一直是波音的名牌直升機。在越南戰爭中,啟路克為美軍發揮了重要作用。它暢銷 17個國家,獲得了一致的贊譽。
當然,啟路克的誕生也不是一帆風順的。最早的啟路克(CH—47)也發生過嚴重的震波問題。當時軍方拒絕驗收,一排一排的“海上騎士”(CH—46)列隊擺放在廠里,空懷一腔壯志,而不能顯示騎士風采。
波音的工程師們費盡心機,終于想出了一個巧妙的辦法,他們在駕駛艙的座位底下安裝上一批彈簧,它們的彈性與旋轉翼的震動頻率相一致,這樣就有效地抵消了強大的震波。駕駛員們坐在上面就穩如沙發。經過改進,“海上騎士”們才風度翩翩地飛出了波音直升機廠。
啟路克的另一項重大改進是用玻璃纖維制成的扇葉代替原有的普通金屬制成的扇葉。這是波音的一大創舉。這種材料不會有金屬疲勞問題,它的耐疲勞性比別的金屬材料要強得多,甚至用機槍對著扇葉射擊,它也照樣旋轉不誤。
30多年過去了,啟路克的基本設計一直沿用到今天,證明設計者設計之周密。至今啟路克還在生產,不過加裝了一些現代設備,這就是今天的 CH—47D直升機。
貝爾公司制造直升機久負盛名,它曾經研制出了 xv—15型機,可以不用跑道直接起飛,飛行時速達 300英里,高度 25000英尺,比一般直升機飛得高飛得快。軍方要求貝爾公司發展這種飛機,使之能投入實用。貝爾和波音既是對手,又是朋友。貝爾深知波音直升機廠的實力,便挑選波音與其合作生產。因為波音在費城的直升機廠有一個風洞試驗室,有利于飛機作風洞試驗。
在波音和貝爾等公司的共同努力下,可以垂直起降的 V—22魚鷹號誕生了。它不用跑道,卻又有普通飛機的速度,實際上是直升機與普通飛機的混血兒。它一問世,就贏得了航空界的一片喝彩之聲。1990年,魚鷹號獲得了柯立爾金像獎。
第十四章火箭騰飛艱難挑戰太空路
上帝給人類安排的“地球村”顯得越來越小了。
土星火箭是波音的一個杰作,它成功地將阿波羅宇宙飛船送上了月球。然而,在成功的背后,是數不清的艱難險阻,還有熱血、汗水甚至生命..
喬治·斯托納(George Stoner)是波音公司太空計劃總負責人,他以堅韌不拔的意志,使波音的名字與美國的太空計劃緊密地聯系在一起..
上帝說,我們要照著我們的形象,按著我們的樣式造人,使他們管理海里的魚、空中的鳥、地上的牲畜和整個大地,以及地上所爬的一切昆蟲。
上帝就照著自己的形象造人,照著他的形象造男造女。(《舊約全書·創世紀》)
人,因此而成了萬物之靈。
但人類漸漸地發現,上帝安排他們居住其間并主宰一切的地球只不過是宇宙間的一個小小村莊而已。
小小地球村,如今已經容納不了人類的生存空間,于是,20世紀 60年代,人類有了一個輝煌的壯舉,這就是太空飛行和登月之旅。
波音榮幸地參加了人類的這一輝煌壯舉。
喬治·斯托納(George Stoner)是一位全力以赴促進波音參加美國太空計劃的人,是他使波音公司的名字與美國的一系列太空計劃緊密地聯系在一起。
1941年,喬治·斯托納進入波音的魏啟塔廠工作時,他只是一位化學工程師。后來升為 B—29計劃性能測試的總監。斯托納對火箭有一種特殊的喜愛,火箭使他青云直上,被調到西雅圖升任波音公司太空計劃的總負責人。
1961年,肯尼迪總統對空軍學校的學生們宣布,美國要在 10年之內實現阿波羅(Apollo)登月計劃。斯托納聽到后很受鼓舞,他對阿倫說,在美國人首先將國旗插上月球的阿波羅計劃中,波音應該擔當一個重要的角色。
比爾·阿倫同樣是一位極具愛國熱忱的人,他深知波音公司的命運是和美國命運密切聯系在一起的。他一直主張承攬軍方的訂單,與政府加強合作,以盡公司的義務與責任。這一切他曾經在國會聽證會上表白無遺。而這個時候蘇聯人在空間領域已經先定了一步,他們的第一顆人造地球衛星早已經升空了。
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波音帝國風云錄(32)