曝光臺(tái) 注意防騙
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80型雙翼機(jī)剛試制了 4架，艾吉維特就發(fā)現(xiàn)了飛機(jī)的嚴(yán)重不足，首先是功率不夠。飛機(jī)使用的是 3臺(tái) 410馬力的黃蜂（Wasp）式引擎，而飛機(jī)凈重在 9000磅以上，飛行速度只能達(dá)訓(xùn)每小時(shí) 115英里，比 40A型機(jī)還要慢。艾吉維特改用了 525馬力的大黃蜂（Horhet）引擎，使時(shí)速達(dá)到 138英里。后來又發(fā)現(xiàn)因?yàn)槭菃挝惨恚诳諝鈿饬髦衅胶獍l(fā)生了問題。艾吉維特又將飛機(jī)改為三尾翼，問題便解決了。
1928年 8月，波音公司最出色的試飛員艾迪·阿倫首先試飛了 80A型機(jī)。當(dāng)時(shí)另一位工程師麥克·帕弗尼也在飛機(jī)上，幸虧有他的幫助，兩人才幸免于難。一架飛機(jī)有成千上萬個(gè)零件，有一個(gè)地方?jīng)]有設(shè)計(jì)周到，都會(huì)形成隱患，而試飛員是一種探險(xiǎn)的職業(yè)，幾乎每一次試飛都是在向死神挑戰(zhàn)。
這架 80A型機(jī)的水平穩(wěn)定裝置的插銷上，居然忘了擰上安全螺帽！飛機(jī)隆隆地呼嘯著起飛之后，強(qiáng)烈的震動(dòng)使插銷松脫滑落了，水平裝置因此失效，整個(gè)飛機(jī)猛然在湍急的氣流中搖晃起來，七顛八倒的，眼看就要栽倒在地。帕弗尼趕緊幫助阿倫一起操縱飛機(jī)，兩人緊張得喘不過氣來，最后終于使飛機(jī)安全降落了。一個(gè)小小的螺帽，就幾乎導(dǎo)致一場(chǎng)令人悲傷的空難。
還有一次更嚴(yán)重的險(xiǎn)情。因?yàn)閾Q了功率更大的引擎，而當(dāng)時(shí)引擎轉(zhuǎn)速控制器尚未發(fā)明，所以強(qiáng)大的引擎一震動(dòng)，便幾乎要從機(jī)身上震脫下來，飛機(jī)控制不住，只能按照引擎轉(zhuǎn)動(dòng)的力度作 S形飛行。地勤人員很納悶：這是試飛，又不是飛行表演，何故作 S形飛行呢？等到飛機(jī)呼嘯著降落了，一位工程師問試飛員：“你剛才做 S形飛行，是找不到降落地點(diǎn)嗎？”
試飛員擦著額頭上豆大的汗珠心有余悸地回答道：“嚇?biāo)廊肆耍w機(jī)失控了！”工程師一看引擎松動(dòng)的痕跡，也不由倒抽了一口冷氣，試飛員的這條命是撿回來的。
類似因?yàn)檫@樣或那樣的繼漏而出現(xiàn)的險(xiǎn)情，而產(chǎn)生的磨難，何止一起兩起。空中飛行不是空中游戲。波音公司為了安全生產(chǎn)制定了一系列的安全規(guī)則，這些規(guī)則是鐵的、是神圣的。波音是整個(gè)兒架構(gòu)在規(guī)則之上的一家公司。
80型機(jī)在設(shè)計(jì)上的一個(gè)歷史性的功績，就是在原有的 12個(gè)乘客座位之外增加了一個(gè)折疊椅（Jump seat）。這第 13個(gè)座位是為隨機(jī)服務(wù)人員準(zhǔn)備的。
1928年，西方航空公司首先在機(jī)上雇用了“空中少爺”，在舊金山到芝加哥的航線上服務(wù)。但“空中少爺”顯不出他的職業(yè)特色。
一天，舊金山某醫(yī)院的一位年輕的護(hù)士埃倫·丘奇（Ellen Church）小姐走進(jìn)了波音航空運(yùn)輸公司的辦公室求職。負(fù)責(zé)為波音航空公司挑選機(jī)上服務(wù)員的辛森先生沒有立即拒絕她。埃倫·丘奇甜美的微笑及天使般的儀態(tài)令辛森先生動(dòng)心了。他想，這白衣天使的甜美微笑如果帶上了藍(lán)天，對(duì)于那些因?yàn)樯诊w行而帶來恐慌感的乘客無疑是一種最好的鎮(zhèn)定劑。白衣天使在白云之中出現(xiàn)，對(duì)照顧乘客健康及穩(wěn)定乘客情緒肯定是大有稗益的。他當(dāng)即答應(yīng)雇用埃倫·丘奇小姐。這樣，埃倫·丘奇便成了有史以來的第一位“空中小姐”。
1930年 5月 15日，在 80型雙翼機(jī)上首次安排了“空中小姐”在機(jī)上服務(wù)，航線是：加利福尼亞州的舊金山——懷俄明州。后來波音航空公司又招募了 8位空姐，她們?nèi)桥f金山和芝加哥醫(yī)院的護(hù)士。波音先生本人及飛行員們對(duì)招募空姐卻不以為然。他們覺得藍(lán)天是屬于男性的世界，對(duì)女性在藍(lán)天中的飛機(jī)上出現(xiàn)深感不安。
然而“空中小姐”的出現(xiàn)贏得了廣大乘客的歡迎。空姐們溫柔、平靜、細(xì)心，還有那宜人的微笑，已經(jīng)伴隨著空中客機(jī)飛行了半個(gè)多世紀(jì)。時(shí)至今日，空姐已成為民航客機(jī)不可缺少的機(jī)組成員。
可以說，“空中小姐”也是波音公司對(duì)航空事業(yè)的一大貢獻(xiàn)。
艾吉維特及其領(lǐng)導(dǎo)的設(shè)計(jì)人員沒有停留在 80型機(jī)的貢獻(xiàn)上。他們隨后朝思暮想的是制造一種全金屬飛機(jī)。當(dāng)時(shí)德國人雨果·姜克已在全金屬飛機(jī)的研制上處于領(lǐng)先的地位。一次偶然的機(jī)會(huì)，波音公司獲得了搶修一架全金屬機(jī)的便利。那是 1929年夏天，一架蘇聯(lián)的 ANT—4型海上飛機(jī)從西伯利亞飛到西雅圖時(shí)因飛機(jī)出現(xiàn)故障被迫降落在華盛頓湖上。波音公司派人去替這架飛機(jī)換上輪子，以代替原來的浮筒。這實(shí)際上就是一架德國人姜克制造的全金屬機(jī)的仿制品。通過時(shí)這架飛機(jī)的全面檢修，波音公司也學(xué)到了他人的一些長處。
然而，艾吉維特最出色最偉大的成就，是主持研制出了 247型客機(jī)。這使他獲得了航空界著名的柯立爾獎(jiǎng)。
247型客機(jī)是航空界的一次偉大革命。它是最合乎空氣動(dòng)力原理的一種飛機(jī)。它所用的引擎是大黃蜂型，另外加裝了三片漢米爾頓標(biāo)準(zhǔn)型震動(dòng)間距推進(jìn)器，所以起飛時(shí)矯健輕松，飛行時(shí)平穩(wěn)、安靜、速度快而又省油。它的強(qiáng)健的機(jī)翼上裝有指示燈，機(jī)身下裝了可收可放的起落架，另外還裝了除冰器。
就像任何成功都不可能是一帆風(fēng)順的一樣，247型機(jī)在試飛時(shí)也產(chǎn)生了一次驚險(xiǎn)的小插曲。當(dāng)時(shí)正是隆冬季節(jié)，他們想測(cè)試一下駕駛艙的暖氣系統(tǒng)。優(yōu)秀的試飛員艾迪·阿倫在下午 4時(shí)左右升空，一直達(dá)到 25000尺高度，氣溫驟然變冷，座艙中的暖氣系統(tǒng)開啟之后效果良好。飛機(jī)正欲返回西雅圖，卻不料一下子飛進(jìn)了凍云層中。無線電中斷了，指南針失靈了，油量也將燃盡了..凍云茫茫，四處什么也看不見什么也聽不到..地面指揮系統(tǒng)一下子就緊張起來：為什么 247突然失蹤了呢？
正在茫然之時(shí)，老練的阿倫突然發(fā)現(xiàn)云層中有一點(diǎn)紅痕。他馬上驚喜地叫道：“落日，落日，那一定是西方！”
飛機(jī)朝那個(gè)淡淡的光點(diǎn)飛去，終于飛出了凍云層，找到了自己的位置。當(dāng)他們降落時(shí)，油箱里的油幾乎告罄了。
247型機(jī)是當(dāng)時(shí)最成功的機(jī)型，也是當(dāng)時(shí)最大的飛機(jī)。它的強(qiáng)度無與倫比，曾經(jīng)首開先例做靜態(tài)強(qiáng)度試驗(yàn)，即不斷加鉛塊到它的主要結(jié)構(gòu)和機(jī)翼支架上，直到它斷裂為止，若過早斷裂則重新設(shè)計(jì)。它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)形式已成為一種標(biāo)準(zhǔn)模式為后來的各類飛機(jī)仿效。它的強(qiáng)度有一個(gè)具體事例可以說明：有一家航空公司的 247型機(jī)，一次因故迫降，飛機(jī)沖出跑道進(jìn)入一片樹林，機(jī)翼橫掃了幾棵大樹，粗實(shí)的大樹倒了而機(jī)翼卻依然堅(jiān)挺如故。
1933年在世界博覽會(huì)上，247型機(jī)引起了轟動(dòng)，從而使波音公司名噪一時(shí)。一家電影公司還特地將 247型機(jī)搬上銀幕，片名為“有翅膀的人”.由影星弗列德·麥克馬雷和雷·米蘭聯(lián)合主演，波音公司更加從銀幕上揚(yáng)名天下。
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波音帝國風(fēng)云錄(8)
