曝光臺 注意防騙 網曝天貓店富美金盛家居專營店坑蒙拐騙欺詐消費者

1903年，就在萊特兄弟正在卡羅萊納州凱蒂霍克鎮制造出劃時代的第一架飛機的時候，波音在華盛頓州的合坤鎮定居了。他繼承父業，精明能干，從事木材生意，很快就賺了一筆大錢。倘若不是對機械的天性愛好、各種機緣的誘導以及當時掀起的一陣又一陣航空熱的感召，波音也許就是一個默默無聞的木材商。
1910年，在洛杉磯附近的多明格斯舉行了一次國際航空大賽，波音興致勃勃地前去參觀了。這是他第一次親眼看見“飛機”。但這第一次看見的飛機就把波音的心帶上了藍天。當時還是人類航空的幼稚年代，但自從萊特兄弟的飛機升空之后，航空飛行就成了一個時髦的熱門課題，各種各樣的飛行比賽和飛行表演層出不窮，波音只要一有機會便會去參觀。
在菜特兄弟之后，美國又出了一位航空史上的知名人物——飛機設計師、飛行家格林·寇蒂斯。他駕駛自己設計制造的“六月甲蟲號”飛機、N—4水上飛機曾多次摘取比賽的桂冠。在一次紐約長島舉行的戈登本尼特飛行比賽中，寇蒂斯的精彩表演及觀眾歡呼的掌聲給波音留下了深刻的印象。這種萬眾仰望的激動人心的場景激勵了波音，他暗暗立志，自己也一定要飛上藍天。
一次偶然的機會，波音結織了后來與他一起制造飛機的康納德·韋斯福特（Conrad Weslervelt）。韋斯福特是駐扎在當地的一位海軍軍官，他們是在西雅圖市一所大學的俱樂部里認識的。兩人一見便相談甚歡，他們有談不完的共同感興趣的話題：航海、橋牌，還有機械以及藍天上的飛行..
1915年 7月 4日，美國國慶日。波音和韋斯福特分別第一次坐上了飛機。當飛機騰云駕霧之后，波音的眉頭一直緊鎖行，他的心也被提到了嗓子眼。飛機的隆隆噪音更使他六神不寧。波音那張像機械零件一般準確到位的五官端正的面孔在顛簸的飛行中幾乎都要變形了。當他懷著幾分恐慌的心情爬出那架在水面上搖搖晃晃的寇蒂斯式水上飛機之后，波音鄭重其事地對韋斯福特說：“我們應該造出一架比這更好的飛機來。”
“是的，也許我們可以做到。”韋斯福特贊同地回答。于是，他們開始實踐他們共同的宿愿與理想。
波音首先拜當時知名的飛行家馬丁為師，學習駕駛飛機飛行的技術。學成之后他又買了一架馬丁水上飛機飛回自己的住處普吉特灣。沒想到第一次降落在水面上就摔壞了浮筒，當時根本沒有零件可以更換。這更堅定了波音制造飛機的決心。他租了一間簡陋的廠棚，雇請了 20多位工人，和韋斯福特一起，用手工敲敲打打制造了第一架飛機。這架飛機實際上是馬丁型水上飛機的復制品。波音的昵稱叫做“比爾”，波音便將這架飛機取名為“藍色比爾”。但外界很少有人知道“藍色比爾”這個名字，人們一般知道這架飛機叫做“B＆W”，是分別取波音和韋斯福特的名字的第一個字母組成，以示是兩人的共同杰作。但實際上這架飛機還應再加上一個人的名字，那就是年輕的機械師兼駕駛員赫伯·孟特。他是受雇于波音直接參加制造這架飛機的人。
當波音親手駕駛著他的“藍色比爾”在西雅圖聯合湖上空試飛時，他激動的心緒難以言表。飛機劃破了千頃碧波，又展翅于萬里長空，翱翔，翱翔..。這位平日像機械一般嚴肅的不茍言笑的人，終于發出了會心的微笑。從這一天開始，他就將“波音”二字寫在了藍天之上。
韋斯福特并沒有分享到“B＆W”飛機的成功，更沒有分享到波音的未來。因為“B＆w”飛機問世不久，他就奉命調到了遙遠的東海岸。這位海軍少校與波音的關系就此結束。有趣的是若干年后，韋斯福特又成了代表海軍向波音訂購飛機的客戶。
波音并沒有因為韋斯福特的離開而停止他的藍天計劃。相反，要制造出一架更好的飛機的宿愿更強烈地激勵著他。波音四處尋找技術人員，要為美國海軍設計一種新的海上飛機，這時，一位名叫王蘇的中國工程師應召而來。王蘇在北京出生。他先就讀于倫敦的阿姆斯特朗技術學院，后又從波士頓的麻省理工學院航空工程系畢業，滿懷著為航空事業建功立業的抱負，他愉快地投身于波音創建的公司。波音給了王蘇在當時來說極為優厚的薪金：每月80美元。
1916年 7月 15日，波音親自創建的公司終于成立了。公司取名為“太平洋飛機制造公司”。波音任董事長；他的表弟艾嘉·N·戈特任副董事長；杰姆斯·C·佛利任秘書；第一位總工程師便是黃皮膚黑頭發的中國人王蘇。這時公司僅雇用了 16名臨時工人，每人工資按技術水平以小時計算，從一小時 14美分到 40美分不等。公司的有形資產是 450美元。
6個月之后，公司的財務表格上的統計數字是：銀行存款 3287.91美元，未付賬款約為 7408.64美元。公司的資產、土地、廠房、機械設備等合計不到 46000美元。而 80年后的今天，波音公司的固定資產早已超過 90億美元。
公司成立之初，生產條件極為簡陋。所謂的飛機制造工廠，不過是在杜瓦米西河岸邊的一個船塢，機翼與浮筒就在這個船塢里制作。而飛機的機身卻在聯合湖岸邊的一個破舊的工棚里拼裝。運輸工具僅僅只有一輛大貨車。就在這樣簡陋的條件下，波音卻雄心勃勃，要造出最好的飛機來。
正在這個時候，歷史的機遇降臨了。第一次世界大戰爆發，協約國和同盟國在世界范圍內展開了生死廝殺。戰爭對飛機的發展產生了強大的刺激作用。盡管這時飛機直接投入戰斗是非常有限的，飛行員往往還是在空中用手槍射擊，用手來投擲炸彈。但戰爭已經給飛機制造注射了一支強心針。
大戰初期，美國威爾遜政府保持中立，坐山觀虎斗，實際上卻在大力擴軍備戰，國會通過了一些加強軍事力量的特別措施，即《1916年國防法》，規定擴大正規軍和國民警衛隊，《海軍法》規定 3年造艦計劃，并第一次作出成批制造飛機的決定..美國后來聯合協約國對同盟國宣戰，更加有力地推動了包括飛機在內的軍事工業的發展。
這時，工程師王蘇奉命設計一種新型的 C型機。這是一種雙座雙浮筒水上飛機，王蘇是根據馬丁型飛機進行改進的，效果良好。太平洋飛機制造公司首先試制了 5架 C型機，以期贏得軍方的訂單。海軍方面試飛了兩架 C型機之后，覺得很滿意，一口氣訂購 50架，與公司簽定了 575000美元的合約。這筆巨大的資金一下子給初創的公司輸入了大量的血液，公司的規模一下子就擴大了許多。不久，波音又將他的公司改名為波音航空公司，并用白漆將公司的新名字刷在那幢“紅色谷倉”的屋頂上。
　
中國航空網 www.k6050.com
航空翻譯 www.aviation.cn
本文鏈接地址：波音帝國風云錄(5)